Beschreibung & Bestimmungsmerkmale

• wissenschaftliche Bezeichnung: Vipera berus
• sehr variabel gezeichnet
• Weibchen bis zu 90 Zentimeter, von hellbraun über beige bis olivbraun
• Männchen ca. 60 Zentimeter, eher hell- bis silbergrau
• auch kupferrote Tiere oder die gänzlich schwarzgefärbten „Höllenottern“ treten regelmäßig auf
• scharf von der Körperfärbung abgegrenztes Zickzackband am Rücken
• senkrecht stehende Pupillen

Besonderheit

Bevor es zur Paarung geht, treten die Männchen in Kommentkämpfen gegeneinander an. Dabei richten die Tiere ihren Vorderkörper auf und versuchen den Kontrahenten zu Boden zu drücken.

Lebensraum & Lebensweise

• kälteliebend
• tagaktiv
• hat weltweit das größte Verbreitungsgebiet aller Schlangen
• als einzige Schlange auch jenseits des Polarkreises anzutreffen
• in Österreich kommt sie in sieben von neun Bundesländern vor
• beschränkt auf den Alpenraum, das nördliche Alpenvorland und das nördliche Granithochland der Böhmischen Masse
• besiedelt strukturreiche Heide- und Moorgebiete, Waldränder und Lichtungen
• in Zwergstrauchheiden und der alpinen Latschenzone mit Fels- und Blockhalden
• zu den Beutetieren gehören Eidechsen, Frösche und Kleinsäuger
• von Mitte Oktober bis Mitte März Winterruhe

Was noch interessant ist

Die Bisse können schmerzhaft sein und zu lokalen Symptomen wie Schwellungen führen, sind für gesunde Menschen aber kaum gefährlich oder gar tödlich. Dennoch ist es wichtig, den Biss einer Kreuzotter ernst zu nehmen, die Ruhe zu bewahren und gegebenenfalls ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen.

Weitere Informationen

Reptil des Jahres 2024 - Kreuzotter